Empresas en todo el mundo, en una variedad de industrias —desde ferrocarriles y acerías hasta cosméticos y manufactura de alimentos—, han instalado separadores de aceite y agua para ayudar con el reciclaje de agua y el tratamiento de aguas residuales. La separación adecuada de aceite y agua es un componente clave para el éxito operativo de las instalaciones industriales y, ahora más que nunca, estos fabricantes buscan continuamente soluciones eficientes y efectivas para separar el aceite y el agua en sus procesos diarios.
Las aguas residuales a menudo contienen agua, aceites, grasas y subproductos de diversos procesos industriales, como refrigerantes que contienen piezas metálicas desprendidas en el mecanizado CNC, grasa y recortes después de la limpieza de equipos en el procesamiento de carne, y aceites hidráulicos mezclados con suciedad en el lavado de vehículos pesados. Antes de que las aguas residuales puedan ser recicladas o descargadas a las plantas de tratamiento de aguas municipales, las grasas y/o aceites contenidos en las aguas residuales deben separarse y eliminarse. Los separadores de aceite y agua están diseñados para separar el aceite y los sólidos en suspensión de las aguas residuales industriales; sin embargo, algunas instalaciones industriales encuentran que hay una serie de variables que impactan en el buen funcionamiento del separador.
Variables que afectan el rendimiento del separador de aceite/agua
- Diseño apropiado
Los separadores de aceite/agua deben diseñarse para acomodar las tasas de flujo máximas establecidas, así como variables como la escorrentía de aguas pluviales, para que el flujo no exceda la capacidad de diseño. El drenaje excesivo de aguas pluviales a un separador de aceite/agua podría afectar significativamente su operación y eficiencia.1
- Frecuencia de mantenimiento
Para funcionar correctamente, los separadores de aceite y agua requieren servicio y mantenimiento continuo por parte de personal capacitado. Son necesarias inspecciones frecuentes del sistema para prevenir fallas operativas y mecánicas que puedan causar fugas o descargas accidentales de aceite al agua.2
- Agentes emulsionantes
En muchas industrias, se utilizan detergentes y jabones para eliminar la suciedad aceitosa de equipos o vehículos. Sin embargo, las aguas residuales que contienen detergentes y jabones se emulsionan con el aceite y ralentizan significativamente la separación del aceite y el agua. El uso excesivo de detergentes puede hacer que un separador sea ineficaz al emulsionar completamente los aceites en la corriente de aguas residuales, permitiendo que pasen a través del separador.
- Acumulación de lodo
Con el tiempo, el aceite se acumula en el cárter y se combina con tierra y partículas, creando una acumulación de lodo más pesado que el agua. El lodo aceitoso cae al fondo del cárter, donde luego se bombea a través de separadores de aceite/agua aguas abajo, quedando atrapado dentro de la tubería, el medio del separador de aceite y agua y los controles auxiliares, lo que causa una interrupción en el equipo de monitoreo de la instalación, aumentando en última instancia los costos de operación y mantenimiento.
- Acumulación de aceite en la superficie del separador de agua y aceite
Los separadores tradicionales de aceite y agua permiten que el aceite suba a la superficie y salga a través de una tubería ranurada o un vertedero de desbordamiento hacia un recipiente de recolección. Estos métodos requieren monitoreo y ajuste manual, lo que demanda tiempo y mano de obra del personal de mantenimiento. Si no se supervisan, como parecen ser la mayoría, una capa de aceite puede acumularse en la superficie, causando una serie de otros problemas de mantenimiento y rendimiento, que incluyen:
- Falta de oxígeno que llega a la superficie del agua, lo que resulta en la formación de bacterias anaerobias que pueden causar irritación en la piel, obstruir los medios de coalescencia y emitir olores desagradables.
- Formación de lodos pesados en la capa superior de aceite del separador de aceite y agua, provenientes de la suciedad y los desechos que se acumulan en el aceite. Con el tiempo, el lodo superficial tiende a hundirse, afectando el rendimiento de los medios coalescentes e interrumpiendo la operación del separador.
- Riesgo de “arrastre” de aceite... donde una afluencia de agua repentina o abundante (por ejemplo, por un aumento en la producción o por agua de lluvia) puede exceder la capacidad del separador, arrastrando la capa de aceite que se ha acumulado en la parte superior y provocando que se mezcle con el efluente limpio.
- “Acumulación” ... donde la capa de aceite ocupa un espacio cada vez mayor en la cámara de separación, reduciendo el área de separación general y, por lo tanto, disminuyendo la funcionalidad y la eficiencia del proceso de separación.
Ante desafíos como estos, las organizaciones a menudo luchan por optimizar el rendimiento de los separadores de aceite y agua, por lo que aplicamos décadas de conocimiento de aplicaciones. Nuestros ingenieros identificaron una característica común dentro de las cinco variables que afectan el rendimiento de los separadores de aceite y agua: la fuga involuntaria de aceite del separador de aceite y agua. Reconociendo esta ineficiencia operativa, Oil Skimmers, Inc. desarrolló el concepto de Active Oil Removal™ para evitar que el aceite residual ingrese inadvertidamente a sistemas posteriores.
Eliminación activa de aceite™ proporciona la eliminación continua de aceite de la superficie del agua en el punto de separación, lo que en última instancia reduce las necesidades de mantenimiento del equipo, mejora el funcionamiento del equipo de filtración posterior, aumenta el cumplimiento medioambiental y genera ahorros en costos. La integración de un Brill® El Skimmer de aceite con tubo colector flotante libre™ se ha incorporado a varios separadores de aceite y agua existentes y ha demostrado maximizar la efectividad de los separadores de aceite y agua en una variedad de aplicaciones.
Nuestros expertos en eliminación de aceite están a una llamada de distancia y estarán encantados de saber más sobre su aplicación. Con nuestro equipo de ingenieros y la variedad de opciones de montaje disponibles para adaptarse a su aplicación, estamos seguros de que una solución lo está esperando.
Contáctanos hoy mismo al 440-237-4600 o visita Brill® Separadores de aceite tipo tubo ¡para saber más!
