"Nuestros problemas con los desnatadores de
banda eran principalmente mecánicos", dice el Sr. George Behnke, Gerente
de Proyectos en Copperweld. "Basuras tales como pedazos de árbol,
desperdicios, y aún ocasionalmente pedazos de madera, eran atraídos,
rompiendo la banda y algunas veces hasta la cadena".
Para proteger estos componentes contra tales
casos, Copperweld instaló una malla frente a la entrada. Sin embargo, el
remedio tuvo su precio, la malla tenía que ser limpiada diariamente. Si
no, se acumulaban basuras formando una represa que evitaba que la
superficie con aceite entrara al desnatador de banda.
Después de casi 4 meses la malla fue removida
y el grupo de mantenimiento de Copperweld regresó a su rutina anterior,
la cual incluía el repuesto de bandas casi cada dos meses y
periódicamente la reparación de las cadenas. En contraste, el único
mantenimiento requerido por el Modelo 6V durante sus tres año sde
operación fue el reemplazo de seis tubos.
Convencidos con el sistema de tubo,
Copperweld invirtió menos de $10,000 dólares en un par de unidades que
asumieron la responsabilidad de la recuperación de aceites en sus
lagunas de recuperación primaria y secundaria, reemplazando los sistemas
basados en bandas. Además, la fábrica de fundición de acero instaló una
tercera unidad en un pozo recibidor de 20’de ancho x 14’ de largo en la
caseta de la bomba. El propósito es desnatar cualquier aceite antes que
el agua sea transportada de regreso a la fundición de acero o a la
caseta de la caldera.
Finalmente, para mantener el aceite fluyendo
libremente aún en las temperaturas más frías, los ingenieros de
Copperweld, “Descongelaron” las dos unidades nuevas instaladas a la
intemperie. Una lampara de calor infrarroja fue instalada al extremo del
aguilón para mantener el tubo colector, flexible en poliuretano de 60’
de largo, y la longitud del aguilón de aluminio fue tratada para el
calor y aislada para asegurar un flujo continuo por gravedad del aceite
recolectado a un tanque de recolección de 2,000 galones.
